I HR-2024-989 avklarer Høyesterett hva som ligger i begrepet “må forstå” i forsikringsavtalelovens § 8-1, fjerde ledd første punktum. Sikredes kunnskap om at de feilaktige opplysningene kan føre til en utbetaling han ikke har krav på reiser et rettslig spørsmål. Spørsmål om sikredes kunnskap er ikke et tradisjonelt aktsomhets- eller rent bevisspørsmål.
Bedriftens daglige leder hadde gitt bevisst uriktige opplysninger om alderen på ødelagte gjenstander i den innsendte tapsoppgaven etter en brann. Oppgaven inneholdt 850 rader med ulike gjenstander, hvorav 380 rader var oppgitt med en alder på ett år. Flertallet i lagmannsretten fant at sikredes representant bevisst ga uriktige opplysninger om for lav alder på flere gjenstander, men at selskapet ikke hadde ført tilstrekkelig bevis for at representanten visste eller måtte forstå at de uriktige opplysningene kunne føre til en for høy erstatning.
Høyesterett slår fast at terskelen for bortfall etter § 8-1, fjerde ledd første punktum er høy. Hva sikrede rent faktisk har kunnskap om er imidlertid et bevisspørsmål, mens hva sikrede “måtte forstå” er et rettsanvendelsesspørsmål. “Må forstå” innebærer at en normal bedømmelse gjør en mulig uvitenhet uforståelig. Så lenge forsikringsforetaket etterlyser opplysninger om faktiske forhold, må sikrede som det klare utgangspunkt forstå at svarene kan ha betydning for erstatningsutmålingen. En klargjørende oppsummering fra Høyesterett går frem av avsnitt 39 i dommen.
Lagmannsrettens dom ble opphevet. Flertallet i lagmannsretten hadde feilaktig lagt vekt på det ikke er automatikk i at aldersfradrag vil påvirket utbetalingen. Lagmannsrettens flertall hadde også feilaktig lagt vekt på at forsikringsselskapet ikke hadde tatt opp med sikrede det påfallende i at så mange gjenstander bare var ett år gamle. Høyesterett viste til at sannsynligheten for at selskapet ville avdekke de uriktige opplysningene ikke kunne tillegges betydning.
Advokatfirma Kogstad Lunde & Co behandler til enhver tid kompliserte problemstillinger innen de forsikringsjuridiske displiner. Ta gjerne kontakt med advokat Jan Aubert eller en av våre andre dyktige advokater om du har behov for bistand på firmaets spesialiserte fagomårder innen erstatning- og forsikringsavtaleretten.
Jan Aubert
Advokat/partner